秘湯でゆったりと身体を癒す高層湿原―大自然満喫する山旅

鬼怒沼湿原　標高２０３９ｍ　２０１４年６月２１日〜２２日

標高２０３９ｍにある鬼怒沼湿原は日本有数の高層湿原です。６月は梅雨の時期でもあり雪解け水が登山道を降って流れるので足元は悪いのですが、急坂を登りきって眼前に現れる湿原を見た時の感動は、まさに登った人にしかわからない何物にも代えがたい感動です。

鬼怒沼湿原参加予定の総勢１７名（女性１１名男性６名）は１人も欠けることもなく、９：３１鬼怒川温泉駅に到着した。改札口を出ると目ざとく白タクの運転手から声をかけられ、バスと同じ料金（実際は４０円安かった）で途中観光地に立ち寄りながらゆくのでどうか、という話があり検討の結果乗ることにした。

２台のワゴン車に分乗し目的の女夫淵（めおとぶち）温泉を目指した。川治ダムサイトを見学、蛇王の滝で滝見のコーヒータイム、瀬戸合峡を車から降りて散策と会員からはとても好評で「得した気分」という声も聞かれた。予定より少し早目の１１：４５に女夫淵駐車場に到着した。

各自準備体操を済ませ、思ったほど天候も悪くなく日の射す中、鬼怒川の渓流沿いの道を進む。最初の取り付きまで急登して下ると、絹姫橋と名付けられた吊り橋を渡る。そのあと川沿いに緩やかに登って行く、日光沢温泉まで１時間４０分程の奥鬼怒自然研究路を、途中昼食を取りながら２時間３０分程かけのんびり歩き２：３０にようやく本日の宿日光沢温泉に到着した。

まだ時間も早いので、ゆっくり温泉に入って、その後部屋で酒宴を始める。女性陣も揃い盛り上がったところで、なんと浪漫会の数名の女性（自称からだに自信がある）が混浴の露天風呂に突入したという何とも驚きの報告があった。そこに居合わせた男性はさぞびっくりしたことでしょう。早め夕食のあと酒宴の続きの予定であったが人も集まらず、７時過ぎにははや就寝となった。

翌日は早朝から天気は雨模様、小雨が断続的に降り続いていたが、雨天の中の決行を判断をし７時に宿を出発した。全員雨具の完全装備で準備体操もそこそこに、宿の玄関左手の渡り廊下をくぐり登山道を歩き始める。すぐ上流で水量豊かな鬼怒川を対岸に渡り、暫く山の斜面を登り５０分程でオロオソロシの滝展望台に着く。はるか対岸にささやかな滝の流れが望まれしばし休息をとる。登山道には水が溜まり足元も悪く、さらに急登が続きしばらくは我慢の登山である。３０分程で緩やかな登りの樹林帯になり、所々残雪も見られた。雨脚も弱まり、もくもく歩き続けることしばしやがて前方が開け、鬼怒沼湿原に到着した。

小雨にも関わらず展望は良く、周囲の山の眺望はないが、ほぼ湿原の全体が見渡せた。まことに別天地の感で、雨の中の山行の苦も吹き飛ぶ思いであった。湿原には大小６０ほどの池塘が散らばり、コイワカガミ、チングルマ、ワタスゲなどの高山植物が見られた。木道の端までゆっくり散策し別天地でのひと時を心ゆくまで楽しんで往路を戻った。足元が悪く、急な下りもありかなり大変であったが、予定の１２時半を少しオーバーしてなんとか日光沢温泉に辿り着いた。

１時間で入浴休憩昼食を済ませ時には雨も上がり、１３：３０に最終バスに間に合うよう出発した。初日に歩いた道を引き返し、無事バスに乗車でき、鬼怒川温泉駅から予定の特急で帰路についた。電車の中では大いにもりあがり周りの乗客からはシンシュクをかったようだ。（Ｈ.Ｓ）

コース記録

１日目

浅草駅７：１０−９：３１鬼怒川温泉駅９：４５−白タク−途中川治ダム・蛇王の滝・瀬戸合峡見学−１１：４５夫婦渕温泉駐車場１２：００→途中昼食→１４：３０日光沢温泉

２日目

日光沢温泉７：００→７：５０オロオソロシの滝展望台８：００→９：５０鬼怒沼湿原→散策→１０：１０→１２：３５日光沢温泉１３：３０→１５：１０夫婦渕温泉駐車場１５：２５―路線バス−１７：００鬼怒川温泉駅１７：１５−特急−１９：１５浅草駅

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